Κύπρος…το νησί της Αφροδίτης

Πρωινό και αναχώρηση για την πρωτεύουσα, το εμπορικό, επιχειρηματικό και διοικητικό κέντρο του νησιού την Λευκωσία. Πρόκειται για μια πόλη όπου σήμερα συνυπάρχουν αρμονικά το ευρωπαϊκό και το ανατολίτικο στοιχείο. Πολύβουοι δρόμοι αλλά και μικρά πεζοδρομημένα στενάκια, καφετέριες και μπιστρό, εμπορικά καταστήματα, τα πέτρινα ενετικά τείχη που περικλείουν την παλιά πόλη, μιναρέδες και μικρά μαγαζάκια με σουβενίρ απαρτίζουν την ταυτότητα της Λευκωσίας. Θα ξεκινήσουμε την γνωριμία μας με τον Τύμβος της Μακεδονίτισσας Στρατιωτικό κοιμητήριο και ηρώο κοντά στο μοναστήρι της Μακεδονίτισσας. Εδώ βρίσκονται θαμμένοι αξιωματικοί και οπλίτες, που έπεσαν υπερασπιζόμενοι την Κύπρο κατά την εισβολή των Τουρκικών στρατευμάτων το 1974. Συνεχίζουμε με τα Φυλακισμένα μνήματα χώρος των Κεντρικών Φυλακών Λευκωσίας, στον οποίο είχαν ταφεί κατά τη διάρκεια του Απελευθερωτικού Αγώνα 1955-59 οι εννιά απαγχονιθέντες από τους Άγγλους. Στα δεξιά της εισόδου βρίσκονται οι τάφοι των ηρώων και στα αριστερά τα κελιά των μελλοθάνατων και η αγχόνη στην οποία οι Άγγλοι εκτέλεσαν τους εννιά ήρωες. Συνεχίζουμε με το μέγαρο της αρχιεπισκοπής και επίσκεψη στον ιερό ναό του Αγίου Ιωάννη με τις θαυμαστές τοιχογραφίες. Έπειτα θα δούμε τα Ενετικά τείχη της παλιάς Λευκωσίας, την Λαϊκή Γειτονία και την πράσινη γραμμή που διχοτομεί την Λευκωσία σε Ελληνικό και Τουρκικό τομέα. Ελεύθερος χρόνος για γεύμα και ψώνια στη διάθεσή μας και αναχώρηση για την επιστροφή μας στο ξενοδοχείο μας για ξεκούραση, δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινό και σήμερα η ημέρα μας είναι αφιερωμένη στην ξεκούραση. Μπορούμε να χαλαρώσουμε στο ξενοδοχείο, να χαρούμε τη θάλασσα και τη βόλτα μας στον πολυσύχναστο παραλιακό δρόμο με τις καφετέριες, τα εστιατόρια και τα τουριστικά θέρετρα. Εναλλακτικά μπορούμε να ακολουθήσουμε την προαιρετική μας εκδρομή στις ομορφιές της ορεινής Κύπρου. Ανεβαίνοντας λοιπόν προς τα ορεινά πρώτα θα συναντήσουμε και θα επισκεφθούμε το Μοναστήρι της Τροοδίτισσας, κτίσμα του 13ου αιώνα σε μια κατάφυτη από πεύκα περιοχή. Ο σημερινός ναός χτίστηκε το 1731 και περιέχει μια ανεκτίμητη εικόνα της Παναγίας, που καλύπτεται από ασημένια φύλλα η οποία ήρθε από τη Μικρά Ασία. Έπειτα σειρά έχει η ιερά μονή Κύκκου. Η μονή Κύκκου επάξια έχει κερδίσει τη φήμη της ενδοξότερης μονής του νησιού και είναι αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Μέρος της μονής και αναπόσπαστο κομμάτι αποτελεί το μουσείο της που στεγάζει μια ανεκτίμητη συλλογή από εικόνες, ιερά σκεύη, ξυλόγλυπτα, άμφια, κεντήματα, και σπάνια εκκλησιαστικά χειρόγραφα. Αξίζει να σημειωθεί πως ο πρώτος πρόεδρος της Δημοκρατίας της Κύπρου, Αρχιεπίσκοπος Μακάριος, υπηρέτησε εδώ σαν αρχάριος. Τέλος μετά την ευλογία των δύο μονών θα καταλήξουμε στο ορεινό χωριό Όμοδος, 42 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πόλης της Λεμεσού. Εδώ, μεσημέρι πια, θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για παραδοσιακό προαιρετικό φαγητό. Το απόγευμα επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και ξεκούραση. Το βράδυ μας ελεύθερο, δείπνο σε μπουφέ και διανυκτέρευση.

Πρωινό σε μπουφέ και αναχώρηση για το οδοιπορικό μας στην θαλασσοφίλητη Αμμόχωστο. Πρώτη στάση μας η Δερύνεια, στην αγκαλιά του κόλπου της Αμμοχώστου, στην περιοχή των Κοκκινοχωριών. Η φημισμένη για τα ζουμερά και γλυκά φρούτα της η Δερύνεια μας περιμένει να την εξερευνήσουμε. Θα δούμε το μνημείο πεσόντων και αγνοουμένων, θα πάμε στο πολιτιστικό κέντρο και θα ανεβούμε στην οροφή του κτηρίου όπου με κιάλια μπορούμε να δούμε την κατεχόμενη περιοχή και την πόλη της Αμμοχώστου. Δεν θα παραλείψουμε να περάσουμε από το Λαογραφικό μουσείο και το Μουσείο Λαϊκής Τέχνης. Συνεχίζουμε για τα Βαρώσια. Στη δεκαετία του ’70 η Αμμόχωστος και συγκεκριμένα τα Βαρώσια ήταν ο δημοφιλέστερος τουριστικός προορισμός της Κύπρου. Πλούσιοι και διάσημοι όπως Ρίτσαρντ Μπάρτον, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ και η Μπριτζίτ Μπαρντό απολάμβαναν ξεκούραση και διασκέδαση σε μια από στις καλύτερες ακτές της Κύπρου. Κάποιοι μάλιστα συνέκριναν τα Βαρώσια με τη Γαλλική Ριβιέρα. Εκεί που κάποτε κατοικούσε η ανεμελιά, η ξεγνοιασιά και ο ήλιος, τώρα σιωπηλά κτίρια, άδειοι δρόμοι, οδοφράγματα και στρατιωτικές αρβύλες. Θα περιηγηθούμε στην παλιά πόλη της Famagusta (που στα Λατινικά σημαίνει πόλη χωμένη μέσα στην άμμο) καθώς και στην μοντέρνα πλευρά της πόλης. Η πρώτη αίσθηση που δημιουργεί η περιοχή, είναι πως τα πάντα έχουν μείνει στο ‘74. Ετοιμόρροπα κτίρια, βλάστηση που καλύπτει τα πάντα σβήνοντας τα όρια δρόμων & πεζοδρομίων, και που ξεπροβάλλει μέσα από κτίρια, είναι μερικά μόνο από τα στοιχεία τα οποία συνθέτουν το περιφραγμένο τμήμα της Αμμοχώστου αυτήν τη στιγμή. Στις καταστροφές που έχει προκαλέσει η τουρκική εισβολή και η οργανωμένη λεηλασία η οποία ακολούθησε, έχει προστεθεί και αυτή του χρόνου επιδεινώνοντας την κατάσταση. Συχνά, αυτό το κομμάτι της Αμμοχώστου περιγράφεται με τους όρους «πόλη φάντασμα» ή «νεκρή πόλη». Θα δούμε τα περιβόητα Τείχη της Αμμοχώστου και θα περπατήσουμε εντός αυτών έχοντας την ευκαιρία να δούμε πληθώρα των βυζαντινών και άλλων μνημείων της κατεχόμενης πόλης. Μετά τις συγκλονιστικές εικόνες από την ιδιαίτερη αυτή εκδρομή θα αναχωρήσουμε για το αεροδρόμιο όπου θα επιβιβαστούμε στην πτήση της επιστροφής στην Αθήνα.